64-летняя Сандра Хемме вышла из тюрьмы в штате Миссури, пишет Associated Press. Она провела в заключении больше 43 лет по обвинению в убийстве местной библиотекарши в 1980 году. Суд приговорил ее к пожизненному сроку.
При этом единственным доказательством вины Хемме было ее чистосердечное признание, которое было получено в психиатрической лечебнице, когда Хемме находилась под действием транквилизаторов. В основном оно состояло из односложных ответов на вопросы следователей.
В ходе пересмотра дела суд счел, что такое признание нельзя считать доказательством. Суд также указал, что следствие проигнорировало улики, указывающие на другого подозреваемого — полицейского, машину которого видели у дома убитой в день преступления и у которого дома впоследствии нашли ее серьги. Он умер в 2015 году.
Решение об освобождении Хемме было принято еще в июне, однако прокурор штата выступал против этого. Женщина смогла выйти на свободу только после того, как прокурора пригрозили привлечь к ответственности за неуважение к суду.
Случай с Хемме стал рекордным по продолжительности ошибочного тюремного заключения для женщины в США. Максимальный тюремный срок за преступление, которое позже сочли недоказанным, отсидел Глинн Симмонс из Оклахомы. Он был осужден в 1975 году, а оправдан — в 2023-м, проведя в заключении 48 лет.
